宗教有教化人心的意涵，也是地方人們的信仰與心靈上的寄託，台灣雲林縣北港鎮的朝天宮媽祖，媽祖的慈悲是地方上善男信女在心靈上的重要寄託。 　　三百多年的時間，朝天宮從裡到外無論是建築、或是媽祖神像都別具特色，媽祖最特別的是活動式的軟身構造，踩著玲瓏繡花鞋，肅穆聽著到來信徒的內心事，許多信眾在媽祖的面前說出的期許或是想獲得媽祖的庇佑幫忙，對於信徒來說，無法解開的心結，在點上一炷香，向神明告知所求的問題，接著擲杯求籤，信眾可以獲得心靈上的寄託與解開內心的疑問。 　　而每年大年初一的插頭香，香火鼎盛的朝天宮是全台各地信眾搶插頭香的重要陣地，來自各地的信眾在除夕的夜晚早就在廟內廟外等待時間到來的那一刻，待開廟門的瞬間，蜂擁而上的信眾搶插頭香的盛況，每年都可以遇見。 　　宗教文化在於教化人心向善，透過一份尊敬、虔誠學習感恩的心，學習媽祖的慈悲力量與包容的心境，朝天宮媽祖幾百年以來，不但是人們心靈的寄託，還是地方宗教文化上的重要力量，點上幾炷香，循著歷史的史蹟與步伐，在這些傳統的文化裡體會這延續百年的文化意涵。（攝影／羅惠文） 圖一：大年初一搶頭香 圖二：廟內籤詩架 圖三：信眾擲杯求籤 ◎ＧＰＳ衛星定位：E120.18 10.5" 　N23.34.4.0" ◎地址：雲林縣北港鎮中山路178號 北港深度旅遊：http://651.tw.tranews.com/